Domaine Fabien Duveau
Det er fristende, når man skal skrive en tekst om essensen av Domaine Fabien Duveau, å fremheve historien som ligger i eiendommens kjeller, gravd ut som den er på 1300-tallet fra steinen som ble brukt til å reise alle de storslåtte slottene som Loire-dalen er full av. Og det ville dessuten være relevant, for disse kjellerne, fuktige og kjølige, er perfekt egnede som lagringsrom for eikefat fulle av Cabernet Franc og Chenin Blanc. Men samtidig er det like fristende å skrive om eiendommens vinmarker: Bourg, Poyeux, Haut og Bas Poyeux, navn som for Loire-ekspertene får øynene til å funkle, kjent som de er fra Foucault-brødrenes flasker. Gode terroir er jo alltid relevante. Men på den annen side er ikke kjeller og terroir noe annet enn eiendom - det viktige er vel kanskje hvordan man forvalter alt sammen? Og da får lammet på bildet representere Duveauenes gjøren og laden. Ikke som et symbol på uskyld, selvsagt, men derimot som legemliggjøringen av hvordan naturens egne krefter settes i sving for å håndtere kultivert land. Disse naturlige beiterne slippes nemlig ut i vinmarken for å spise konkurrerende vekster. En manns ugress, er et annet lams mat, som det heter.
Domaine Fabien Duveau består av 20 ha vinmark i kommunene Chacé, Varrains, Brézé og Saint Cyr en Bourg beliggende sør for elven Loire og øst for Loires bielv Thouet. Vinmarkene er eksklusivt plantet med Chenin Blanc og Cabernet Franc, fra hvilke Fabien lager et titalls ulike viner. Siden Fabien overtok eiendommen fra slekta i 2008, har han gradvis utviklet den til å bli en av Saumurs ledende eiendommer. Målet til Fabien da han tok over var å respektere terroirene sine best mulig. Det har han gjort ved å legge om først til økologisk så til biodynamisk drift; uten biodiversitet og mikrober i jorden er det meningsløst å snakke om terroir. Dernest har Fabien parsellert vinmarkene for å lage terroirspesifikke viner.
For de røde vinenes del, resulterer dette i to innstegsviner: Gaignés fra sandholdig jordsmonn over kalk i Saint Cyr-en-Bourg, som gir en veldig lett og saftig nærmest Gamay-aktig Cabernet Franc, og den litt fastere og litt modnere Les Menais fra leireholdig toppjord over kalk i Varrains. Deretter kommer tre viner med lagringsevne: Bourg er fra en sørvendt, solrik enkeltvinmark med 60 år gamle stokker på grønn kritt i Varrains, som gjæres og modnes kun på betong ettersom tanninene normalt allerede er ganske så raffinerte i utgangspunktet; Bas Poyeux er fra den nedre delen av vinmarken Poyeux i Chacé, mens Haut Poyeux er, som navnene indikerer fra den øvre delen. Der er sand og leire over kalkstein i begge markene, og selv om det er en viss høydeforskjell, er den distingverende faktoren at det er lengre ned til vann i den øvre delen, hvor sandlaget er dypere. Bas er derfor den relativt sett bløteste av disse vinene, og modnes i en miks av fat og betong, mens Haut har høyere skall-til-kjøtt ratio, er fastere og får derfor modning i kun barrique-størrelse fat brukt en, to eller tre årganger tidligere.
På den hvite siden, lager Fabien flere cuvéer på Chenin Blanc. Innstegsvinen her er La Hunaudière, fra Saint Cyr-en-Bourg, på 30 år gamle vinstokker med en miks av flint og kalkstein. Den modnes utelukkende på betong. Rosinen i pølsen er Les Poyeux fra vinmarken med samme navn, med et jordsmonn av leireholdig sand og sandstein over tuffeau (porøs kalkstein), som gjæres og modnes på fat. Melodien er den samme som for de røde vinene; La Hunaudière skal drikkes nokså ung på sin saftige, yppige frukt, mens Les Poyeux er en vin som kan lagres i noen år og har en annen kompleksitet aromatisk og strukturelt.
Domaine Fabien Duveau har gått under radaren i noen år. Det er det ingen grunn til. Med parseller i noen av de beste vinmarkene i Saumur; en gjennomtenkt og bærekraftig filosofi; en perfekt kald, underjordisk kjeller, er dette en produsent som kommer til å bli mer og mer etterspurt fremover.
